英國《金融時報》:美國失衡與中國無關(guān)
http://m.henanjusheng.com 2008-01-16 14:48 來源:英國《金融時報》
在近些年誘發(fā)不穩(wěn)定的全球失衡背后,美國已經(jīng)成為禍首。美國巨額經(jīng)常帳戶赤字吸收了約75%的全球儲蓄盈余。大多數(shù)人相信,疲軟的美元是治療這些失衡的靈丹妙藥。但是,寬泛計算一下即可發(fā)現(xiàn),自2002年2月以來,美元的真實價值已經(jīng)下跌了23%,卻基本沒有影響到美國巨大的外部失衡。疲軟美元的鼓吹者認為,有必要進行更大幅度的貨幣貶值。貿(mào)易保護主義者堅稱,在下一階段的美元貶值中,與美國之間保持著最大雙邊貿(mào)易失衡的中國應(yīng)當承擔更大比例的責任。
質(zhì)疑這一觀點的理由很充分。美國的經(jīng)常帳戶赤字更多是因為資產(chǎn)價格泡沫,而并非美元匯率偏離正確價值。如果要解決問題,資產(chǎn)價格的修正比美元進一步貶值更為重要。問題的核心是資產(chǎn)依賴型經(jīng)濟最為隱蔽的特性之一--國內(nèi)儲蓄長期不足。在過去的5年中,美國的凈國民儲蓄平均僅為國民收入的1.4%,美國不得不從海外進口儲蓄盈余,以維持經(jīng)濟增長。這意味著它必須維持巨額經(jīng)常帳戶赤字及貿(mào)易逆差,以吸引外國資金。
美國對儲蓄的厭惡不是憑空而來的。資產(chǎn)升值的熱潮--先是股票,然后,在近些年是居民住宅--令美國人民相信新時代已經(jīng)到來。在可怕的廉價信貸泡沫的支持下,人們認為沒有必要按照傳統(tǒng)方式進行儲蓄--儲存自己的收入。資產(chǎn)成為了最受歡迎的載體。
隨著一個泡沫帶來了又一個泡沫,美國的失衡達到了前所未有的規(guī)模。盡管總體收入增幅較低,美國的私人消費卻在2007年攀升至實際國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的72%。家庭債務(wù)創(chuàng)紀錄地達到了個人可支配收入的133%。而基于收入的個人儲蓄數(shù)據(jù)在2007年后期變成了負值。
這些趨勢都是不可持續(xù)的。問題只是它們將在何時終結(jié),以及需要什么因素來引發(fā)一場姍姍來遲的重新調(diào)整。如果美國經(jīng)濟想要重回平衡狀態(tài),必然需要資產(chǎn)價格大幅下跌。要將儲蓄構(gòu)成從資產(chǎn)升值轉(zhuǎn)回收入增長,這是唯一現(xiàn)實的希望。這可能導(dǎo)致美國房地產(chǎn)整體價格下跌最高達20%至30%,并導(dǎo)致廉價而寬松的信貸泡沫相應(yīng)緊縮。
現(xiàn)在,那些趨勢好像已經(jīng)開始了。標準普爾Case-Shiller指數(shù)顯示,在截至2007年10月的一年中,美國20個大城市區(qū)域的住宅價格下跌了6%,這反映了新住宅供給與需求之間的巨大失衡。這很有可能預(yù)示了美國全國房價將在2008年全面走向低迷,并持續(xù)至2009年。與此同時,得益于次級貸款危機,信貸泡沫已經(jīng)破滅--終結(jié)了推動房地產(chǎn)泡沫的廉價資金來源。
隨著住宅價格進入漫長的下調(diào)階段,消費者最終將意識到被泡沫所扭曲的儲蓄策略的危險。受到經(jīng)濟打擊的家庭將做出回應(yīng),重新根據(jù)收入來決定儲蓄額。這意味著消費在GDP中所占的比例將會下跌,而美國經(jīng)濟將很可能走向衰退。
對于世界其它國家而言,美國重回收入支撐的儲蓄模式,將是一個至關(guān)重要的發(fā)展。隨著美國的消費放緩,家庭儲蓄增加,從國外進口儲蓄盈余的需求將下降。對外國資金的需求將消退--導(dǎo)致美國經(jīng)常帳戶赤字與貿(mào)易逆差的縮小。全球經(jīng)濟將為此受到傷害,但會更加平衡。
華盛頓政策制定者與政治家需要靠后站,放手讓這一調(diào)整自行展開。然而,美國正在做出驚慌失措的反應(yīng):保證提供巨額流動性注入--這將產(chǎn)生另一個資產(chǎn)泡沫;建議對商業(yè)企業(yè)進行財政注資--這將進一步地壓縮國內(nèi)儲蓄。這些舉措只能使問題更加復(fù)雜,而正是這些問題使美國陷入了目前的困境。
美國國會中指責中國的人也需要靠邊站。美國沒有中國問題--美國和40多個國家都有貿(mào)易逆差。與中國的雙邊失衡可能是美國整體貿(mào)易失衡的最大因素,但在很大程度上,這是美國跨國公司供應(yīng)鏈決策的結(jié)果。
錯誤地將注意力集中在美元上,并對人民幣施壓,美國國會只會將對華貿(mào)易逆差轉(zhuǎn)向別處--很有可能是一個有著更高成本的生產(chǎn)國。這將如同對美國工人加稅。如果在房地產(chǎn)和信貸泡沫破碎之后,美國回到基于收入的儲蓄模式,它的多邊貿(mào)易逆差將會減少,與中國的雙邊失衡也將縮小。
打破對資產(chǎn)導(dǎo)向行為的沉溺,將是一個非常痛苦的過程。沒有人想看到衰退、資產(chǎn)減值以及失業(yè)人數(shù)上升。但這一直就是泡沫濃厚的美國經(jīng)濟的潛在結(jié)局。美國越遲對此進行清算,調(diào)整的最終代價將會越大。雖然這會很艱難,但唯一明智的方法就是讓市場來進行引導(dǎo)。而這正是姍姍來遲的美國資產(chǎn)與信貸泡沫破滅的意義所在。(摩根士丹利亞洲董事長)